Seu veterinário pediu um ultrassom e a primeira dúvida surge: dói? O pet precisa dormir? O que será que ele vai enxergar? O ultrassom é um dos exames mais usados na rotina clínica justamente por ser seguro, rápido e muito informativo, e entender como ele funciona ajuda a deixar o tutor mais tranquilo.
Neste post, explicamos quando o exame é indicado, como é feito, qual o preparo e quais são os seus limites.
O que é o ultrassom?
O ultrassom (ou ultrassonografia) usa ondas sonoras de alta frequência, inaudíveis para humanos e animais, para formar imagens em tempo real dos órgãos internos. Não utiliza radiação, não envolve cortes e não machuca. Um aparelho é deslizado sobre a pele, com um gel que melhora o contato, e a imagem aparece na tela.
Como mostra os órgãos em movimento, o exame permite avaliar não só o tamanho e o formato, mas também a textura e a estrutura interna de cada um.
Quando o ultrassom é indicado?
O veterinário pode solicitar o exame em diferentes situações:
- Vômitos ou diarreia que não melhoram ou que voltam com frequência
- Perda de apetite ou emagrecimento sem causa aparente
- Aumento de volume ou dor no abdômen
- Aumento de sede e de urina, ou alterações na urina, como sangue ou dificuldade para urinar
- Suspeita de corpo estranho, de tumores ou de cistos
- Alterações nos exames de sangue que precisam de investigação, como enzimas do fígado ou dos rins alteradas
- Acompanhamento de gestação, para confirmar a prenhez e avaliar os filhotes
- Avaliação de pets idosos, dentro do check-up geriátrico
O que o ultrassom consegue avaliar?
No ultrassom abdominal, o exame avalia diversos órgãos de uma só vez:
Fígado e vesícula biliar: tamanho, textura, presença de nódulos, cálculos ou alterações nos ductos.
Rins e bexiga: formato, estrutura, pedras (cálculos), cistos, espessamento da parede da bexiga e sinais de infecção ou inflamação.
Baço: tamanho e presença de nódulos ou massas.
Estômago e intestinos: espessura das paredes, movimentos e presença de corpos estranhos.
Pâncreas, adrenais e linfonodos: alterações que podem estar associadas a doenças como pancreatite e doenças hormonais.
Útero e próstata: infecções, cistos, aumento de volume e gestação.
O ultrassom também é útil em outras regiões, como estruturas do pescoço, tecidos moles e massas superficiais, conforme a indicação do veterinário.
Como é feito e como preparar o pet
O exame costuma ser rápido e tranquilo. O pet fica deitado e o veterinário faz uma varredura na região. Na maioria dos animais calmos não é necessário nenhum tipo de anestesia. Em pets muito agitados ou com muita dor, a equipe pode avaliar a melhor forma de realizar o exame com segurança.
Para o ultrassom abdominal, o preparo geralmente inclui:
- Jejum alimentar, para reduzir gases e alimento no estômago e nos intestinos, que atrapalham a imagem
- Bexiga com urina, quando for avaliar o sistema urinário: por isso, evite que o pet urine pouco antes do exame
- Pelos da barriga raspados na região do exame, o que melhora muito a qualidade da imagem
O tempo de jejum e as demais orientações variam conforme o caso e a idade do animal, por isso confirme sempre com a clínica no momento do agendamento. Filhotes e animais com diabetes, por exemplo, têm orientações específicas.
Ultrassom ou raio X: qual a diferença?
Os dois exames de imagem se complementam e muitas vezes são pedidos juntos. O raio X é excelente para avaliar ossos, tórax e o contorno geral dos órgãos. Já o ultrassom mostra o interior dos órgãos moles e permite ver detalhes da estrutura que o raio X não alcança.
Em muitos casos, a combinação dos dois exames junto com o exame de sangue traz o diagnóstico mais completo e mais rápido.
O que o ultrassom não mostra?
Apesar de muito útil, o ultrassom tem limites. Ele não substitui o exame clínico nem os exames de sangue, e nem sempre revela a natureza de uma alteração. Quando se encontra um nódulo, por exemplo, o ultrassom mostra onde ele está e como é, mas pode ser necessário coletar uma amostra para saber do que se trata. Gases e ossos também podem dificultar a visualização de algumas regiões.
Ultrassom na prevenção
O exame não serve só para investigar doenças: ele também é um aliado da prevenção. Em pets idosos ou com histórico de doenças, o ultrassom permite acompanhar o estado dos órgãos e flagrar alterações antes de surgirem os sintomas. Isso faz parte do raciocínio dos exames preventivos e do acompanhamento regular de saúde.
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* Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui uma consulta veterinária. A indicação do exame e as orientações de preparo dependem da avaliação individual de cada animal.
